Existe stress positivo?
O stress é um conceito frequentemente associado a estados de tensão, exaustão e desgaste emocional, mas será que pode existir stress positivo?
Apesar de ser encarado como um fator exclusivamente prejudicial, o stress é uma resposta natural do nosso corpo que desempenha um papel essencial na nossa sobrevivência e adaptação a desafios.
Contudo, antes de podermos mudar a forma como lidamos com o stress, temos de compreender o que é, de facto, o stress.
O stress é uma reação psicofisiológica a algo, ou seja, tem uma componente mental e uma componente da nossa biologia. Esse algo é sempre um estímulo, um stressor, que, de alguma forma, é adverso a nós.
O stress acaba por ser uma resposta extremamente complexa que pode afetar diversos sistemas do nosso funcionamento e o equilíbrio que o nosso corpo procura constantemente atingir.
Quando há um desequilíbrio entre o ambiente e nós mesmos, particularmente entre as exigências do nosso ambiente e as competências, necessidades ou recursos que temos, sentimos uma resposta de stress um pouco mais intensa ou mais diversificada.
Para compreendermos melhor como o stress nos afeta, é importante explorar as suas diferentes manifestações, perceber como se distingue da ansiedade e identificar os momentos em que pode ou não ser considerado stress positivo e um aliado na conquista dos nossos objetivos.
Como é que diferenciamos o stress da ansiedade?
A linha que separa o stress da ansiedade consegue ser muito ténue. Ambos têm uma sensação fisiológica associada muito semelhante, mas têm estímulos diferentes.
A ansiedade está associada a uma preocupação persistente e excessiva, isto é, desproporcional à realidade vivida. Reflete-se, muitas vezes, em alguma coisa que ainda não aconteceu mas que antecipamos que, de alguma forma, vai acontecer. Por norma, a ansiedade não está associada a um stressor concreto.
Por sua vez, o stress tem sempre algum tipo de estímulo associado e que não é obrigatoriamente externo. Estes estímulos também podem ser internos: algo que vem de nós, como uma sensação física desagradável ou um pensamento negativo.
Será que o stress pode ser positivo?
A resposta sim. Existe stress positivo, tudo depende da forma como o interpretamos e lidamos com ele.
Por exemplo, sentir stress antes de uma apresentação importante pode aumentar a concentração e a energia necessária para termos um bom desempenho. Quando vemos o desafio como algo controlável que podemos superar, o stress transforma-se no impulsionador que nos permite crescer e adaptar.
Eustress vs Distress
O stress positivo, conhecido como eustress, é aquele que nos estimula a agir, enfrentar desafios e alcançar objetivos. Contrário ao eustress, temos o distress, que nos desgasta emocional e fisicamente.
O eustress está relacionado com uma resposta positiva e motivadora que potencia o nosso funcionamento e o nosso rendimento em várias áreas das nossas vidas. É uma resposta de stress que se adapta a uma ameaça ou problema e que nos permite focar a nossa energia no confronto e na solução.
Por norma, o eustress é algo a curto-prazo, como um trabalho a entregar ou uma tarefa a cumprir, algo que está estabelecido e que sabemos que, quando terminado, nos irá deixar mais tranquilos. Desta forma, o eustress acaba por nos motivar e ajudar-nos a melhorar o nosso desempenho e a atingir os nossos objetivos e superar desafios.
Por outro lado, se existe tendência para ver o evento stressor como algo pouco controlável, antecipando que algo de mal vai acontecer, então estamos perante uma situação de distress. Isto significa que existe um stress negativo, mais avassalador, que desequilibra o nosso funcionamento.
Ao contrário do que acontece com o eustress, no distress a energia é desproporcional à situação vivida. Sentimos tudo de forma muito intensa e há uma antecipação dos resultados negativos, o que leva a um enorme desgaste psicológico.
A diferença entre o eustress e o distress está menos no que acontece connosco e mais na forma como interpretamos e reagimos aos desafios que enfrentamos. Enquanto o distress pode causar danos ao nosso bem-estar, o eustress funciona como um catalisador para a produtividade, superação e crescimento pessoal.
O stress positivo e a produtividade
O nível de ativação do stress tende a aumentar a nossa produtividade. No entanto, há um ponto em que, mesmo que o stress aumente, a produtividade começa a diminuir. Por isso, temos de encontrar a quantidade certa que nos permita chegar ao equilíbrio, o ponto ótimo de stress.
O stress, embora seja muitas vezes visto como um obstáculo, é na verdade uma ferramenta poderosa quando conseguimos reconhecê-lo e geri-lo de forma eficaz.
Em conclusão, o objetivo não é eliminar o stress das nossas vidas, mas aprender a transformá-lo numa força que nos motive e ajude a enfrentar as adversidades de forma mais positiva e equilibrada.
É através desta gestão consciente que podemos atingir o tão desejado ponto ótimo de stress positivo e manter o equilíbrio entre os nossos recursos internos e as exigências do mundo à nossa volta.
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